森林越是沉默，地下的世界就越让人着迷。

白蚁的发现像是一枚钥匙，让卜丢对这片森林的地底产生了更深的好奇。他站在地图前，来回比对着鸡纵菌的分布、水脉走向、鲸骨所在、沉船残骸的位置。线条在他笔下交织，像是某种沉睡的脉络渐渐浮现。

“如果这些是连通的，那森林之下，不只是蚁穴。”他低声说，“也许，是一个完整的、活着的结构。”

但想要证实这一点，仅靠铲子和直觉是不够的。

他们需要设备：简易测温棒、小型湿度记录仪、土壤钻探器、红外爬行探头，甚至还需要些通风管道、探照灯、标记钉和便携摄像头。

卜丢决定亲自前往镇上的五金店和农业仓库采购。这是他好久以来第一次离开森林。

清晨，他背好包，带上灰兔和鼬獾。他没有骑车，也没有叫车，而是像最初来到这片森林那样，走到山脚下搭上那班每天只有三趟的旧公交车。

车窗有些模糊，尘土飞扬，沿着蜿蜒山路缓缓驶向镇区。灰兔跳上他的大腿，不时扒着窗户看外面，而鼬獾则规规矩矩地趴在座位下，警觉地盯着每一个上下车的人。

卜丢没有说话，只是偶尔看一眼远处逐渐模糊的森林轮廓。

“很快就回来。”他默念。

他们在镇上花了将近四个小时，逛遍了两家五金店和一个农机铺，还在镇边的废品站淘了几样可再利用的传感器外壳。

卜丢用之前卖掉宝物剩下的一部分钱做预算，每一样工具都反复比较。他买的几乎都是小型手持设备，轻便、耐用，还能重复充电；那些无法买新的，他就选择修旧的——他用理性也用节制，就像他在森林中一样，总是尽量不多拿、不浪费。

等太阳开始西沉，他们满载而归。背包鼓鼓的，挂着探测棒、收纳袋、标尺、小型工具盒，就连灰兔也咬着一截竹制测杆，而鼬獾背上挂着一小包备用电池。

公交缓缓驶出镇口，沿着黄昏色的山路上行。天边挂着一轮不紧不慢的落日，云霞淡而不散，整个天空都被染成了温柔的橘红。

卜丢靠着车窗，看着光线一点点从山尖往下塌。

就在这安静的路段上，车刚转过一个弯，一团白影从路边草丛里钻了出来，直接横穿马路，轻快得像风。

卜丢下意识一紧，连忙让司机停车。他抱起灰兔，拉着鼬獾下车。那团白影停在了几米外的路边。

是一只萨摩耶。

毛发浓密，雪白柔软，尾巴像棉团一样一摇一摆，舌头耷拉着，眼神亮晶晶，似乎对这突然出现的一行人充满好奇。

它不怕人，也没有项圈，看起来不像是刚走失的宠物，更像是……一路跟踪而来的野旅者。

“你是跟我们来的？”卜丢半蹲下身问。那只萨摩耶轻轻叫了一声，像是回答，又像是在打招呼。

它绕着他们转了一圈，然后干脆咚地坐在卜丢脚边，歪着头看他，好像是在说：“那我们什么时候出发？”

“不会吧……”卜丢无奈地笑了一下。

他试着往前走几步，萨摩耶立刻起身跟上。灰兔探出头看了看它，眨了眨眼；鼬獾则停下脚步看了几秒，然后扭头走开，算是默认。

于是，没有任何仪式，也没有犹豫，这支森林小队就这样——多了一个伙伴。

他们继续沿路走回农场。夜色落下时，白色的萨摩耶已经踩进他们的水渠边，喝了几口水，又跑到木屋门前趴下，一副“我回来了”的模样。

第二天一早，小白就在营地边打着滚，在草地上翻来翻去，晒太阳；午后，它试图追一只树上的松鼠，不慎掉进灌木堆，尾巴挂了满身草屑；傍晚，它静静坐在渠边，看着小鲸鱼浮出水面，虽然一开始吓了一跳，但很快便安静下来，凑近看了许久。

“你啊……”卜丢无奈地摸了摸它的头，“就叫你小白吧。”

小白轻轻舔了他一下，像是在接受。

那天下午，他们带上新购的探测器和取土工具，准备对地下白蚁通道进行第一次正式观测。测温针刚一插进土里，小白就趴在边上看，耳朵贴着地，好像在听什么。

“也许你能帮上忙。”卜丢笑着说。

灰兔也跳过来，鼬獾拍了拍小白的背，他们三个挤成一团。

那一刻，卜丢忽然意识到，森林从不真正拒绝谁，只要你愿意走进它、听它说话，它总会安排什么——比如一只突然出现在路上的狗。

比如，一双雪白的脚印。