第四天的清晨，空气格外潮湿。卜丢起得很早，沿着昨日未走完的小径继续向森林深处探去。阳光尚未完全穿透树冠，地面上仍是一片朦胧的灰绿色。

灰兔一路前行，偶尔停下等待；鼬獾走得缓慢，但始终不落后。

他们在一处洼地边停下脚步——这里的地势明显低于周围，像是被水冲蚀过的痕迹。地面裸露着一块又一块灰白色的弧形骨架，最初看上去像是倒塌的古建筑，但细看之下，卜丢意识到那不是石头，而是骨头。

他蹲下，小心掸去泥尘。骨骼的弯曲弧度巨大，表面布满细密纹理，像是某种巨兽的椎骨。

他向前走了十几步，又看到更多碎裂的骨片、断裂的脊柱，一根肋骨般的巨大骨架横卧在泥中，长度几乎超过四米。

卜丢抬起头，缓缓环顾四周。这里，是一头鲸的遗骸。

他不知道这具鲸骸是如何出现在这片森林平原之中的。可他很清楚，若这里真曾是大河流域，这头鲸也许是随金船而来的，或是，在这里搁浅、死去，成为这片土地的沉默见证。

鲸骨深处，有一道狭窄的裂缝，似乎是地层塌陷后自然形成的。他用探照灯照了进去，能看见潮湿的岩壁和细小的水珠从顶端滴落，底部则是更深处的黑暗。

洞口不大，仅容一人弯腰进入，里面微微有股水汽向外涌出，带着腐木和沉水的味道。

卜丢没有贸然进入，他蹲下，静静地听着洞穴里传出的回响。

那是一种低沉的水声，偶尔混着石头碰撞与某种不明的空响，如同来自水底深处的一次缓慢呼吸。

他取出笔记本，记下今日所见。

今日，在旧河道边发现鲸骨遗骸，规模巨大，保存完好。鲸骸后方有天然洞口，通向地底深处，疑似与地下水脉相连。

卜丢坐在骨架前的一块石头上，擦去鞋上的泥。他没有急着深入，而是望着这具古老的鲸骨，内心出奇地平静。

“不是所有的遗迹都要立刻进入。”他低声说，“有些东西，要先学会等。”

风吹动草丛，夜色降临。他带着灰兔与鼬獾返回营地，决定明日再做准备。

那具鲸骸，像是一把沉重的钥匙，而那洞穴之下，也许正藏着真正属于这片土地的秘密。