第五天清晨，林中湿意未散，草尖上的露水在清光中闪烁。卜丢起得很早。他检查了背包，确认头灯、电池、绳索、水壶、干粮都备妥后，才拉上鞋带。

灰兔围着他脚边打转，一边轻轻蹭他的裤腿，一边发出小小的鼻音，似乎想催他快点。鼬獾则站在不远处，目光警觉地扫视四周。它的伤口已基本痊愈，虽然行走还有些慢，却已经恢复了八分精力。

他们今天的目标，是昨天在鲸骨后方发现的洞穴。

抵达洼地后，三者站在那道狭窄的裂缝前。卜丢先蹲下，清理了裂缝口四周的杂草与松散石块，使入口更稳固些。然后，他把绳索一端绑在倒伏的大树上，将另一端系在自己腰间。

头灯亮起，他深吸一口气，半弯着身子，钻入那道幽暗的裂口。灰兔在后面紧随其后，灵巧地跳过石缝；鼬獾最后一个进入，谨慎地贴着岩壁缓慢爬行。

洞穴比想象中窄，空间只能勉强容纳一个人半蹲穿行。墙壁湿滑，时不时传来岩石间水滴落下的声音。那节奏缓慢却稳定，像某种古老存在的呼吸声，随着他们前进而渐强。

坡道持续向下，空气逐渐变得阴冷，夹杂着泥土与水汽混合的腥味。卜丢脚下踩到青苔时滑了一下，赶紧按住一旁凸出的岩块才稳住身形。灰兔在前方停下，双耳高竖，轻轻发出警示的咕噜声。

忽然，视野豁然开朗。

眼前，是一个半塌的地下空腔，宽约十米，顶棚拱形，岩壁间嵌着数不清的贝壳化石和古老骨片，像是某种生物残躯构成的记忆穹顶。空腔的底部，是一汪静谧的水潭，深不见底，却反射出微弱而稳定的光芒，仿佛某种生命在缓缓地呼吸。

卜丢屏住呼吸，灰兔和鼬獾也不再动作，三者默然站立。

那微光不是倒影，而是一种实体在发光。

水潭边缘，浮着一只灰蓝色的小生物。它约有半人长，外形像鲸，却细巧得多，躯干线条柔和，鳍翼呈弯弯的月牙状，呼吸孔缓缓冒着细微气泡。

那是一只小鲸鱼。

它没有逃避或惊慌，只是静静地漂浮，朝他们微微侧过身体，像是在打量、欢迎，甚至……等待。

卜丢蹲下身，小声说道：“……你是怎么活在这里的？”

小鲸鱼眨了眨眼，缓缓靠近岸边，嘴边冒出一小团轻盈水雾，发出“哗”的一声气泡音。灰兔走近几步，它没有后退，反而发出一阵低低的咕噜声，像是在回应。

鼬獾则谨慎地趴伏在水潭边，尾巴静静地扫动着。

这一刻，卜丢感受到一种奇异的情感在心底泛起——不是惊讶，也不是兴奋，而是一种熟悉的温柔。

他留意到，水潭边的岩壁有一道不规则的裂口，内部水流缓慢涌动，似乎是通往地下更深的水脉通道。小鲸鱼的出现，大概率是从那片更广阔的水域中误入的，困在这里，也许只是它长途旅行中的一个片段。

“你来自水底的远方，对吗？”卜丢喃喃。

他没有急于尝试将它带上岸。

这个小生物能在这幽暗潮湿的环境中生存至今，说明水中或许蕴含某种他尚未理解的生态平衡。也许是水温，也许是某种微生矿物，甚至是那几乎不可察觉的柔光，都构成了它赖以存活的关键要素。

卜丢只是在岩石边坐了下来，与它一同静静待着。

小鲸鱼并不逃避，也不亲昵。它只是漂浮着，偶尔侧身换个方向，像是在水中伸懒腰一般，平静又自由。灰兔坐在卜丢身边，耳朵警觉地来回转动，目光却柔和；鼬獾靠在岩壁上，时不时打量水潭，又时不时回头看看通道方向，仿佛在确认时间的流逝。

岩顶不时有水珠滴落，在水面荡起圈圈涟漪。水潭深处依然透出柔和的微光，没有来源，也不炽烈，像是某种来自地底的脉动，缓缓照亮着这片被遗忘的空间。

这静谧，仿佛时间也被拉长了。

卜丢从背包里摸出一个小物件——一枚旧旧的铜铃铛。那是他在旅途早期用来挂在帐篷门口的东西，防止夜间小动物闯入。他曾把它视作实用的工具，也视作一种声音的陪伴。

现在，它仿佛终于找到了新的意义。

他站起身，在水潭边寻找一块干燥的岩石，小心地将铃铛放上去，用随身带的麻绳固定在岩石缝中。整个动作温柔而谨慎，就像在布置一场无声的承诺。

「我们会再来，」他低声说着，目光投向水面，「如果你还在，就摇一下这个。」

他知道这不过是一种象征，一种连接的方式。但他也知道，小鲸鱼并非普通的生物。它的眼神里，有某种沉静的理解力，那不是动物本能的反应，更像是某种……意识的存在。

小鲸鱼望着他，又缓缓靠近了一点，呼吸孔里吐出一个小小的水泡。那气泡在水面「哗」地破裂，发出一个极轻的音节，像是一种回应，也像是告别时轻轻的一句话。

卜丢没有再说话，只是默默点了点头。

三者转身离开水潭，穿过岩洞时不再紧张，灰兔甚至跳上了一块突出的石台，又敏捷地跃下；鼬獾虽然依旧稳重，但步伐比来时轻快许多。

重新见到阳光时，他们微微眯起眼。洼地边缘的杂草在光照下泛着金色的细辉，阳光透过林木斑斓地洒落下来，像是一种安静的欢迎。清晨的湿意尚未完全退去，但空气中已带着些微暖意。

卜丢站在草地边缘，回望那道隐蔽的裂缝，眼神复杂。

他知道，他们今天不是挖掘遗迹，也不是探险收获，而是遇见了某种真正不同的存在。这次的记录，不再只是为理解过去，也是为写下正在发生的现在。

他取出笔记本，在石头上摊开，迅速而有力地写下：

地下空腔，发现未知鲸类幼体，特征温顺、无攻击性，智能良好。水源连接深层地下水脉，生态稳定性高。暂未采取干预，初步称之为「小鲸」。

他停顿了一下，低头沉思，然后在页面下方的空白处，用细笔描下小鲸鱼的轮廓——线条流畅，眼神温和，像是漂浮在梦境与现实交汇的边界。

他在图下写了一行字：

「今日，酷阿鲸森林农场，多了一位新成员。」

他合上笔记本，深吸了一口混杂泥土与阳光的气息，心里竟泛起一丝前所未有的安心。

他们没有急着返回营地，而是在洼地边缘坐了一会儿。灰兔卧在阳光下打盹，鼬獾舔着前爪，偶尔瞥向他，像是确认他是否还在沉思。

卜丢低声说：「你觉得……那真的是一头鲸吗？」

灰兔没有回答，只轻轻打了个滚，把身子蜷成一个球；鼬獾缓慢站起，轻拍了拍他的膝盖。

他笑了一下，轻声补了一句：

「无论它是什么，我们得守着它，就像守着这个农场的名字。」

风从林中吹过，吹动他的发梢和笔记本页角，也带走了潭水里最后一个未破的气泡声。阳光缓缓移动，洼地一点点褪出晨光的范围，回归幽深。

但在卜丢心中，有某样东西，已经点亮。