第五天早晨，卜丢带上头灯和绳索，准备探索昨天在鲸骨后方发现的那个洞穴。灰兔在他脚边绕圈，鼬獾的伤已痊愈不少，也跟在一旁，警觉地东张西望。

他们先清理了洞口边缘的杂草和松动的石块，然后卜丢缓缓钻入那道只能半弯着腰通过的裂缝。洞穴不深，但向下的坡度持续，空气里混着湿泥与淡淡的腥味。

不久，他们脚下的岩石变得湿滑，耳边响起滴水声，像是某种节奏缓慢的低语。再往前几步，视野突然开阔起来——

一个半塌的地下空腔出现在眼前。顶部嵌有化石状的贝壳与骨片，底部是一汪清澈却略显暗沉的水潭，水潭中心泛着微光，仿佛某种生物正微微发光。

灰兔停下脚步，双耳竖起。鼬獾贴地匍匐，低声呜咽了一下。

卜丢缓缓蹲下，目不转睛地望着水面——那不是倒影。

是一只小鲸鱼，约半人长，浮在水面边缘，一动不动。它浑身覆盖着灰蓝色的细鳞，眼睛却温和而清亮，没有丝毫恐惧。

“……你是怎么活在这下面的？”卜丢轻声问。

小鲸鱼没有回答，只是缓缓地转动身体，像是在适应他们的出现。它靠近岸边，小声喷出一团水雾，发出一声几乎听不见的“哗”。

灰兔走近了几步，小鲸鱼没有退缩，反而发出一阵轻轻的咕噜声，像是在打招呼。

卜丢感觉不到威胁，也不觉得这是幻觉。他明白，某些生命就是会在不可思议的地方，以不可思议的方式生存下来。

水潭边有一处裂口，与更深处的地下水脉相通。小鲸鱼可能正是从更远的水路中迷路漂来，最终停留在这片封闭的空间中。

他们没有带它离开，只是陪它坐了一会儿。

临走前，卜丢从包里拿出一枚系着麻绳的小铃铛——原本是他旅途中用来吓鸟的，现在，他把它放在水边的石头上，说道：

“我们会再来。如果你还在，就摇一下这个。”

小鲸鱼看着他，轻轻吐了一个气泡。

他们原路返回洞外。阳光已高，林中湿气渐退。卜丢一边走，一边写下今日记录：

地下水潭，发现小型鲸类生物，未见攻击性，智能反应良好。初步判断为天然形成的水系中残存个体。暂称其为“小鲸”。

他最后一笔写下：

今日，酷阿鲸农场，多了一位新成员。